ACONTECEU EM 2003...

O ano era 2003. O presidente Luiz Inácio Lula da Silva tomava posse pela 1ª vez como presidente do Brasil. Saddam Hussein era capturado pelos EUA. Bruna Marquezine emocionava o país com a personagem de Salete, na novela Mulheres Apaixonadas. A cantora Luka explodia nas paradas de sucesso com a música "Tô Nem Aí". E você deve estar se perguntando o que isso tem de haver com esporte. Pois é, também em 2003, o Palmeiras disputava a Série B. Competição na qual acompanhei de perto.
A temporada palmeirense se iniciou em janeiro, mas desde então a grande prioridade do ano, era o retorno a Série A. O torcedor vivia algo inédito, tudo muito novo, e não tinha exatamente do que aquilo tudo representava. O mesmo torcedor acostumado a conviver com decisões e títulos, se via em um lugar, em que na qual ele jamais imaginaria estar.
Depois de ser eliminado pelo Corinthians, na semi-final do Paulistão, daquele ano. O Palmeiras também foi eliminado de forma vexatória para o Vitória, na Copa do Brasil. Ali se encerrava o prelúdio da torcida, e se iniciava a grande caminhada que duraria sete meses até o retorno a Série A.
Contrariando o plano inicial da Série B, que seria em modelo de pontos corridos, como trazia a tabela anexa ao Guia do Campeonato Brasileiro, da revista Placar, que eu compraria no mês de março. A tabela foi alterada e com outro formato, com 23 rodadas em turno único, se classificando os 8 primeiros colocados, que seriam divididos em 2 grupos de 4, na qual passariam 2 de cada, e que disputariam um último quadrangular final, em que os 2 melhores conquistavam a tão pelejada vaga pra Série A.
Como vocês viram, não seria fácil, e não foi.
O Palmeiras iniciou a competição patinando, nas 3 primeiras rodadas foram 2 empates e 1 derrota.Ao invés de fazer parte do pelotão de cima, o alviverde figurava na parte de baixo da tabela. Aumentando ainda mais o drama do seu torcedor. Depois engatou uma série de 10 jogos sem perder, sendo ela 7 vitórias e 3 empates. O torcedor já confiava mais no time, e percebia que havia uma mudança, no time treinado por Jair Picerni. Vágner Love, jogador  revelado na base do clube, era o destaque. A série seria encerrada, em uma derrota para o Remo, no Mangueirão. Após isso o Palmeiras não perderia mais na fase de classificação.
Outra sequência de jogos sem perder, dessa vez de 9 jogos, com 6 vitórias e 3 empates.
Conforme o planejado o Palmeiras se classificaria em 1º lugar, enfrentando no grupo com Santa Cruz, Sport Recife e Brasiliense. O aproveitamento foi muito bom, 5 vitórias em 6 jogos. Apenas 1 derrota, para o Sport Recife, a única derrota no Palestra Itália, em toda competição.

Com outra classificação em 1º lugar. O torcedor palmeirense enchia o Palestra Itália, fazendo a maior festa. Mas por mais que a confiança paira-se, restava mais 6 jogos, faltava pouco e ao mesmo tempo, muito para o acesso.
O inicio do quadrangular, seria contra o Botafogo, no improvisado Caio Martins. Empate de 1-1, gols de Vágner Love e Dill. A segunda rodada seria no Palestra Itália, copado, em uma quarta-feira à noite, algo raro. Vitória pelo placar mínimo, gol do zagueiro Daniel.
O terceiro jogo seria em Marília, contra o time local, no Bento de Abreu. Com praticamente a maior torcida a favor, o Palmeiras foi superior e venceu, 0-2, gols de Lúcio e Muñoz.
No dia 15 de novembro, outro jogo contra o Marília, outra vitória pelo mesmo placar do jogo anterior. Em uma noite de Palestra Itália copado, o Palmeiras venceu com gols de Baiano e Lúcio. E somente não subiu naquele dia, porque o Sport havia vencido o Botafogo, na tarde daquele sábado.
Só faltava apenas 1 ponto, restando 2 jogos. O Palmeiras enfrentaria o Sport, mas longe da Ilha do Retiro. Devido a perda de mando do time do Recife, a partida seria no Gigante do Agreste, na cidade de Garanhus. Curiosamente terra natal de certidão do presidente Lula, citado no início do texto.
O jogo porém, foi um dos mais dramáticos da competição. Com um gramado bem ruim e um jogo bem truncado. O Palmeiras começou perdendo, com um gol do zagueiro Gaúcho, uma cobrança de falta com pancada, na qual se ouviu o barulho da rede. Em seguida Adãozinho é expulso pelo árbitro Heber Roberto Lopes. O drama do torcedor aumenta. Eu lembro até hoje, que eu e meu irmão discutíamos, enquanto assistíamos a tudo aquilo. E só paramos quando o Magrão empatou o jogo. Mesmo com um jogador a menos, o Palmeiras conseguiria fazer o 2º gol com o atacante Edmílson. Além de confirmar o acesso, também naquele dia se concretizava o título.
No dia 22 de novembro, após 370 dias do rebaixamento, o Palmeiras regressava a elite do futebol brasileiro.
Uma semana depois, o Palmeiras encerraria, diante de um Palestra Itália copado, sua participação naquele campeonato. O adversário seria o Botafogo, outro time que também confirmou o acesso. Foi uma tarde para deixar o torcedor satisfeito, além de ver o time levantar a taça, viram uma goleada de 4-1, gols de Vágner Love, por 2 vezes, Magrão e Pedrinho. Almir descontou para o Botafogo.

10 anos depois, o Palmeiras se vê na mesma situação. Novamente disputando a Série B, e novamente fazendo uma campanha com conforto para o acesso. Amanhã, diante de um Pacaembu copado, contra o São Caetano deverá confirmar o retorno a Série A.

Em pé: Leonardo, Edmílson, Gláuber, Diego Souza, Marcos e Magrão.
Agachados: Adãozinho, Élson, Lúcio, Baiano e Vágner Love.



Abaixo a relação de jogos do Palmeiras, na Série B de 2003:


Fase de Classificação

26 de abril - Brasiliense 1-1 Palmeiras - Iranildo - Vágner Love.
 3 de maio - Palmeiras   1-1 América/Rn - Vágner Love - Elton.
10 de maio - Náutico    2-1 Palmeiras - Kuki e Jorge Henrique - Thiago Gentil.
17 de maio - Palmeiras 4-0 São Raimundo- Diego Souza(3x) e Daniel.
24 de maio - Caxias do Sul 1-4 Palmeiras - Helinho - Vágner Love(2x) e Anselmo(2x).
31 de maio - Palmeiras 1-1 Crb - Anselmo - Marquinhos.
7 de junho - Santa Cruz 2-2 Palmeiras - Neto e Roberto Santos - Alceu e Vágner Love.
14 de junho - Palmeiras 5-0 Mogi Mirim - Vágner Love(3x), Magrão e Muñoz.
21 de junho - Palmeiras 0-0 Botafogo.
28 de junho - América/Mg 0-3 Palmeiras - Alceu, Daniel e Anselmo.
5 de julho - Palmeiras 2-1 Joinville - Vágner Love, Lúcio - Didi.
12 de julho - Anapolina 1-2 Palmeiras - Patrik - Vágner Love e Pedrinho.
19 de julho - Palmeiras 1-0 Londrina - Vágner Love.
26 de julho - Remo 2-1 Palmeiras - Valdomiro e Gian - Pedrinho.
2 de agosto - Paulista 1-2 Palmeiras - Amaral - Edmílson e Thiago Gentil.
9 de agosto - Palmeiras 4-3 Portuguesa - Adãozinho, Pedrinho, André e Daniel - Marcos Denner(2x) e Ricardo Lopes.
16 de agosto - Ceará 1-1 Palmeiras - Sérgio Alves - Baiano.
23 de agosto - Palmeiras 5-1 União São João - Diego Souza, Edmílson, Vágner Love, Alceu e Muñoz - Fabinho.
30 de agosto - Palmeiras 2-2 Sport - Élson e Muñoz - Gaúcho e Vágner Mancini.
6 de setembro- Marília 1-2 Palmeiras - Zé Luís - Muñoz e Vágner Love.
13 de setembro- Palmeiras 2-2 Gama- Diego Souza e Edmílson - Émerson e Adriano.
20 de setembro - Avaí 1-6 Palmeiras - Celso - Leonardo, Edmílson(3x) e Diego Souza(2x).
27 de setembro- Palmeiras 2-1 Vila Nova - Edmílson e Thiago Gentil - Weslley Brasília.

2ª  Fase

4 de outubro - Santa Cruz 1-3 Palmeiras - Aílton - Magrão, Edmílson e Vágner Love.
7 de outubro - Palmeiras 3-2 Brasiliense - Leonardo, Edmílson e Lúcio - Iranildo e Romerito.
11 de outubro - Sport 1-2 Palmeiras - Cléber - Leonardo e Vágner Love.
18 de outubro - Palmeiras 2-3 Sport - Vágner Love e Edmílson - Gáucho, Weldon e Cléber.
21 de outubro - Brasiliense 1-2 Palmeiras - Iranildo - Adãozinho e Diego Souza.
25 de outubro - Palmeiras 2-0 Santa Cruz - Baiano e Pedrinho.

Quadrangular Final

1º de novembro - Botafogo 1-1 Palmeiras - Dill - Vágner Love.
5 de novembro - Palmeiras 1-0 Sport - Daniel.
8 de novembro - Marília 0-2 Palmeiras - Lúcio e Muñoz.
15 de novembro - Palmeiras 2-0 Marília - Baiano e Lúcio.
22 de novembro - Sport 1-2 Palmeiras - Gaúcho - Magrão e Edmílson.
29 de novembro - Palmeiras 4-1 Botafogo - Vágner Love(2x), Magrão e Pedrinho - Almir.

Abaixo um vídeo sobre a reportagem do jogo do acesso: